Na Geofrey Stephen Arusha.
Katika hatua muhimu kwa ushirikiano wa kikanda, aliyekuwa Katibu Mkuu wa Wizara ya Mambo ya Nje na Ushirikiano wa Afrika Mashariki wa Tanzania, Stephen Mbundi, ameteuliwa rasmi kuwa Katibu Mkuu mpya wa Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC). Anachukua nafasi iliyokuwa wazi baada ya kumalizika kwa muda wa mtangulizi wake, Veronica Nduva wa Kenya.
Uteuzi huo ulitangazwa wakati wa mkutano wa 25 wa Wakuu wa Nchi wa Jumuiya ya Afrika Mashariki uliofanyika katika jiji la Arusha, Tanzania. Katika mkutano huo, viongozi wa nchi wanachama walitoa pongezi na salamu za heri kwa Katibu Mkuu mpya, wakieleza matumaini makubwa kwa uongozi wake katika kuendeleza malengo ya Jumuiya.
Dira ya Uongozi Mpya.
Akizungumza mara baada ya kuteuliwa, Stephen Mbundi alisisitiza kuwa atajikita katika kuimarisha mshikamano wa kikanda, kukuza biashara na uwekezaji kati ya nchi wanachama, pamoja na kuhakikisha utekelezaji wa miradi mikubwa ya maendeleo ndani ya Jumuiya.
Alibainisha kuwa maendeleo ya kiuchumi ya ukanda wa Afrika Mashariki yanategemea ushirikiano wa karibu kati ya serikali, sekta binafsi na wadau wa maendeleo wa kimataifa. Kwa mujibu wake, kuimarisha mazingira ya biashara na uwekezaji ni muhimu katika kuongeza ajira na kuboresha ustawi wa wananchi wa nchi wanachama.
Kuapishwa Rasmi.
Mara baada ya tangazo la uteuzi wake, Mbundi aliapishwa rasmi mbele ya Wakuu wa Nchi wa Jumuiya ya Afrika Mashariki, akiahidi kuiongoza Jumuiya kwa uadilifu, uwazi na weledi wa hali ya juu. Katika kiapo chake, aliahidi kutanguliza maslahi ya kikanda na kushirikiana kwa karibu na serikali za nchi wanachama ili kuhakikisha malengo ya Jumuiya yanatekelezwa kikamilifu.
Kipaumbele kwa Biashara na Miundombinu.
Katika hotuba yake ya kwanza kama Katibu Mkuu, Mbundi alitaja vipaumbele kadhaa vitakavyoongoza utendaji wake. Miongoni mwa vipaumbele hivyo ni kukuza biashara ya ndani ya ukanda wa Afrika Mashariki, kuongeza ajira kwa wananchi wa Jumuiya, pamoja na kuharakisha utekelezaji wa miradi mikubwa ya miundombinu.
Alisisitiza umuhimu wa kukamilisha miradi ya kimkakati kama vile barabara za kikanda, reli za kisasa na miradi ya nishati, ambayo ina mchango mkubwa katika kurahisisha biashara na kuimarisha uchumi wa ukanda.
Aidha, aliahidi kuimarisha ushirikiano kati ya Jumuiya ya Afrika Mashariki na sekta binafsi, pamoja na mashirika ya kimataifa, ili kuvutia uwekezaji zaidi na kuongeza kasi ya maendeleo ya kiuchumi.
Pongezi Kutoka kwa Viongozi wa Kikanda.
Viongozi wa nchi wanachama wa Jumuiya ya Afrika Mashariki walimpongeza Mbundi kwa uteuzi wake, wakieleza kuwa ana uzoefu mkubwa katika diplomasia na masuala ya kikanda. Walieleza kuwa uzoefu huo utasaidia kuimarisha ushirikiano wa kisiasa na kiuchumi kati ya nchi wanachama.
Walisema pia kwamba uteuzi wake unakuja katika kipindi ambacho Jumuiya inakabiliwa na changamoto mbalimbali za kiuchumi na kisiasa, hivyo uongozi thabiti na wenye maono unahitajika ili kusukuma mbele ajenda za maendeleo ya kikanda.
Hatua Mpya kwa Maendeleo ya EAC.
Kwa uzoefu wake mpana katika diplomasia na ushirikiano wa kikanda, uteuzi wa Stephen Mbundi unatarajiwa kuleta mwelekeo mpya katika kuimarisha shughuli za Jumuiya ya Afrika Mashariki. Wadau wengi wa maendeleo wanaamini kuwa uongozi wake utachochea mshikamano zaidi, kukuza biashara ndani ya ukanda, na kuhakikisha maslahi ya wananchi wa nchi wanachama yanapewa kipaumbele.
Kwa ujumla, uteuzi huu unaonekana kuwa hatua muhimu katika safari ya kuimarisha ushirikiano wa kikanda na kuendeleza uchumi wa Afrika Mashariki kwa manufaa ya vizazi vya sasa na vijavyo.
Mwishooooo…..
